[緊急を要する目の病気] 網膜動脈閉塞症
こんにちは。四日市市の大川眼科 院長 大川親宏です。
目の病気で一刻を争うようなものはあまりないのですが、
ほぼ唯一の例外が「網膜動脈閉塞症」です。
人間の体には動脈（心臓からきれいな血液が送られてくる血管）と
静脈（心臓に血液が帰っていく血管）がありますよね。
頭の中から眼球に入ってくる太い血管を網膜中心動脈と呼び、、
これが血栓（血のかたまり）で詰まってしまう病気が「網膜中心動脈閉塞症」です。
また、一番太い動脈ではなくその枝が詰まってしまう病気が「網膜動脈分枝閉塞症」です。
網膜中心動脈閉塞症では網膜（物を見るため光を感じる神経の膜）全体に
血流が行かなくなりますのでほぼ真っ暗になります。
網膜動脈分枝閉塞症では詰まった血管の先にある網膜のみに
血流が行かなくなりますので、部分的に見えなくなります（視野の一部が欠ける）。
目がみにくくなる病気はたくさんありますが、この病気ほど
急激に（徐々にではなく）見えなくなる病気はおそらく他にはないでしょう。
「○時○分にいきなり真っ暗になった」という場合にはこの病気が疑われます。
脳梗塞は脳の血管が詰まる病気です。
網膜動脈閉塞症は目で起こる脳梗塞のようなものです。
血液が送られなくなった神経細胞は死んでいきますので、治療は一刻を争います。
治療は次のようなものがあります。
1. 眼球マッサージ-眼球を圧迫することで血栓を目の外へ押し出す
2. 前房穿刺
3. 亜硝酸薬の投与-血管を広げる
4. 高圧酸素療法
5. 血栓溶解薬の投与-血栓を溶かす
しかし、発症してから時間が経てば回復は困難となります。
通常、動脈が閉塞してから神経細胞が耐えられる時間は1時間程度と言われています。
ですから、突然目が見えなくなった場合には、すぐに眼科にかかることが重要です。
（写真左：網膜中心動脈閉塞症、写真右：網膜動脈分枝閉塞症
ともに発症から時間が経過した写真）
（出典：「目と健康シリーズ 6」 三和化学）